For at spare dig for besværet har vi samlet en liste over de største og kondenseret dem til en let at fordøje læsning - dette er de 20 største virksomheder i verden, ifølge Forbes .
20. Verizon Communications
Branche: Telekommunikation
Hovedkvarter: New York City, New York, USA
Medarbejdere: 144.500 (2019)
Markedsværdi: $ 239, 7 mia. Dollars (189 mia. Pund)
Verizon Communications, der oprindeligt blev grundlagt i 1983 og omdannet efter en fusion i 2000 med GTE, er den næststørste telekommunikationsudbyder i USA på trods af kritik af dets forsøg på at fordreje FCC's regler for netneutralitet. Det erhvervede AOL og Yahoo! i 2015 og gav et overskud på omkring 15, 5 milliarder dollars (12, 2 milliarder pund) i det sidste rapporteringsår.
19. Chevron Corporation
Branche: Olie og gas
Hovedkvarter: San Ramon, Californien, USA
Medarbejdere: 51.900 (2018)
Markedsværdi: 228, 3 mia. Dollars (180 mia. Pund)
Et efterfølgerfirma efter John D Rockefellers Standard Oil, Chevron skabte oprindeligt sin formue i de oprindelige Californiens oliefelter i slutningen af det 19. århundrede såvel som i Saudi-Arabien i 1930'erne. I 2000 erhvervede den kollegaoljegigant Texaco i en aftale på 45 milliarder dollars (35, 5 milliarder pund), mens den for nylig annoncerede planer om at erhverve et andet Texan-olieselskab, Anadarko, for 33 milliarder dollars (26 milliarder pund).
18. Volkswagen Group
Branche: Automotive
Hovedkvarter: Wolfsburg, Tyskland
Medarbejdere: 302.550 (2018)
Markedsværdi: $ 92 mia. (72, 6 mia. Pund)
På trods af en rutet historie før og efter krigen samt en massiv emissionskandale i 2015, hvor virksomheden betalte en kriminel bøde på 2, 8 mia. Dollars (£ 2, 2 mia. Pund), er Volkswagen (bogstaveligt talt 'folks bil' på tysk) tilsyneladende gået fra styrke til styrke. Ved at fremstille biler under navnene Audi, Bentley, Lamborghini, SEAT og Škoda (blandt andre) gav gruppen overskud på $ 14 milliarder dollars (11 milliarder pund) i det sidste rapporteringsår.
17. Alfabet
Branche: Conglomerate
Hovedkvarter: Mountain View, Californien, USA
Medarbejdere: 98.770 (2018)
Markedsværdi: $ 863, 2 mia. Dollars (680, 8 mia. Pund)
Moderselskabet til internetsøgningsgiganten Google, Alphabet blev officielt etableret i 2015 som et middel til at give større autonomi og gennemsigtighed for virksomhedens andre interesser, såsom Calico, Sidewalk Labs og Chronicle. Det gav et overskud på $ 30, 7 (£ 24, 2 milliarder) milliarder i det sidste rapporteringsår og drives stadig af Google-stifterne Larry Page og Sergey Brin.
16. Microsoft Corporation
Branche: Teknologi
Hovedkvarter: Redmond, Washington, USA
Medarbejdere: 134.950 (2018)
Markedsværdi: $ 946, 5 mia. Dollars (746, 6 mia. Pund)
Krediteret med at revolutionere computersoftware og bringe den til masserne er Microsoft stadig en meget indflydelsesrig spiller i tech-spillet. Selvom den legendariske medstifter Bill Gates ikke længere er ansvarlig, er virksomheden helt klart stadig i gode hænder; det gav et overskud på $ 33, 5 milliarder (26, 4 milliarder pund) sidste år.
15. Toyota Motor
Branche: Automotive
Hovedkvarter: Toyota City, Japan
Medarbejdere: 370.870 (2019)
Markedsværdi: $ 176, 6 mia. (139, 3 mia. Pund)
Det største firma i Japan, Toyota Motor, er den første producent, der producerer over 10 millioner biler på et enkelt år, selvom Volkswagen siden har erstattet virksomhedens produktionshastighed. Det er dog markedsledende inden for elektriske hybridbiler, der skaffede et overskud på $ 17, 2 milliarder (13, 6 milliarder pund) sidste år.
14. Citigroup
Branche: Finansiel / bankvirksomhed
Hovedkvarter: New York City, New York, USA
Medarbejdere: 204.000 (2018)
Markedsværdi: $ 161, 1 mia. (127 mia. Pund)
Anset for at være en af de øverste banker i USA - både hvad angår størrelse og betydning - Citigroup har set snesevis af kritik, en regeringsbegrænsning fra 2008 og adskillige skandaler for at bevare en stærk position i 2019. Det holder aktiver på ca. 1, 96 $ billion (£ 1, 55 billioner) med datterselskaber beliggende over hele kloden.
13. Samsung Electronics
Branche: Forbrugerelektronik
Hovedkvarter: Suwon, Sydkorea
Medarbejdere: 360.370 (2018)
Markedsværdi: 272, 4 mia. Dollars (214, 9 mia. Pund)
En stor producent af forbrugerelektronik, halvledere og elektroniske dele, Samsung Electronics - et datterselskab af det forskellige Samsung-konglomerat - er verdens største producent af smartphones, mobiltelefoner og fjernsyn. Virksomheden havde et overskud på omkring 39, 9 milliarder dollars (31, 5 milliarder pund) i det sidste år.
12. AT&T
Branche: Telekommunikation
Hovedkvarter: Dallas, Texas, USA
Medarbejdere: 273.210 (2018)
Markedsværdi: 233, 3 mia. Dollars (184 mia. Pund)
Den anden amerikanske telekommunikationsgigant på denne liste, AT&T (det amerikanske telegraf- og telefonselskab), er en anden udlægger af det 19. århundrede Bell System, et kommunikationsmonopol, der senere blev opløst af den amerikanske regering. På trods af adskillige kritikker for dets opfattede sikkerhed og kundernes privatlivsunderskud, har selskabets køb af mediagiganten Time Warner i 2016 hjulpet dets overskud - 19, 4 milliarder dollars (15, 3 milliarder pund) i det sidste år - stige.
11. ExxonMobil
Branche: Olie og gas
Hovedkvarter: Irving, Texas, USA
Medarbejdere: 71.000 (2018)
Markedsværdi: $ 343, 4 mia. (270, 9 mia. Pund)
En anden efterkommer af Standard Oil, ExxonMobil - så mærket efter en fusion i 1998 - er et af de største olieselskaber i verden og tiltrækker et overskud på 20, 8 milliarder dollars (16, 4 milliarder pund) i det sidste år. Virksomheden er dog ikke uden sine kritikere, navnlig i betragtning af dens oversigt over nægtelse af klimaændringer og miljøskader.
10. Wells Fargo
Branche: Finansiel / bankvirksomhed
Hovedkvarter: San Francisco, Californien, USA
Medarbejdere: 258.700 (2018)
Markedsværdi: 214, 7 mia. Dollars (169, 4 mia. Pund)
Grundlagt af Henry Wells og William Fargo (to af de tre cofundere af American Express) i 1852, er Wells Fargo nu en af de største banker i USA og faktisk verden. På trods af - ligesom andre banker - gennemgået adskillige kritikpunkter og skandaler i de senere år, besidder den i øjeblikket aktiver på ca. 1, 9 billioner dollars (1, 5 billioner pund).
9. Royal Dutch Shell
Branche: Olie og gas
Hovedkvarter: Haag, Holland / London, UK
Medarbejdere: 82.000 (2018)
Markedsværdi: 264, 9 mia. Dollars (209 mia. Pund)
Royal Dutch Shell er den største virksomhed i verden uden for USA eller Kina, en af de store olie 'supermajors', der er aktiv i alle faser af olie- og gasindustriens cyklus, fra efterforskning og produktion til raffinering, distribution og kraftproduktion. Det tiltrådte overskud på omkring 23, 3 milliarder dollars (18, 4 milliarder pund) i det sidste år.
8. Bank of China
Branche: Finansiel / bankvirksomhed
Hovedkvarter: Beijing, Kina
Medarbejdere: 311.000 (2018)
Markedsværdi: $ 143 mia. (112, 8 mia. Pund)
Den første af flere kinesiske virksomheder i top 10, den statsejede Bank of China, er mere internationalt fokuseret end sine interne konkurrenter, og åbner adskillige filialer over hele kloden. Dette har hjulpet det med at samle aktiver til en svimlende $ 3, 1 billioner (2, 44 billioner pund), mens det skabte overskud på omkring $ 27, 5 milliarder dollar (21, 7 milliarder pund) i det sidste år.
7. Ping en forsikring
Branche: Finansielle tjenester
Hovedkvarter: Shenzhen, Kina
Medarbejdere: 376.900 (2018)
Markedsværdi: 220, 2 milliarder dollars (173, 7 milliarder pund)
Grundlagt i 1988 er Ping An (bogstaveligt talt 'sikkert og godt') et af de største globale forsikringsmærker i verden såvel som et af de største investerings- og kapitalforvaltningsfirmaer. Det ejer aktiver til en værdi af ca. 1 billioner dollars (789 milliarder pund) og skaffede et overskud på $ 16, 3 milliarder dollar (12, 9 milliarder pund) i det sidste år.
6. Apple
Branche: Teknologi
Hovedkvarter: Cupertino, Californien, USA
Medarbejdere: 132.000 (2018)
Markedsværdi: $ 961, 3 mia. (758, 4 mia. Pund)
Et af de mest ikoniske og indflydelsesrige forbrugermærker i verden, Apple er sammen med Amazon, Google og Facebook i vid udstrækning betragtet som en hjørnesten i tech's "Big Four". Apples kundebase er berygtet loyal, der er ansvarlig for en lang række enormt populære software- og hardwareprodukter, inklusive iPhone og Mac. forbrugere hjalp med at udgøre en svimlende $ 59, 4 milliarder dollar (46, 9 milliarder pund) i overskuddet i det sidste år.
5. Bank of America
Branche: Finansiel / bankvirksomhed
Hovedkvarter: Charlotte, North Carolina, USA
Medarbejdere: 204.490 (2018)
Markedsværdi: 287, 3 mia. Dollars (226, 7 mia. Pund)
Bank of America Corporation er i stand til at spore sine oprindelige rødder helt tilbage til 1784 og er den næststørste amerikanske bankinstitution på denne liste. Med aktiver værd $ 2, 4 billioner (£ 1, 89 billioner) og ansvaret for anslagsvis 11% af amerikanske bankindskud, er det bestemt ikke kort efter markedsværdien.
4. Agricultural Bank of China
Branche: Finansiel / bankvirksomhed
Hovedkvarter: Beijing, Kina
Medarbejdere: 473.690 (2018)
Markedsværdi: 197 milliarder dollars (155, 4 milliarder pund)
Den anden af Kinas Big Four-banker på denne liste, Agricultural Bank of China - grundlagt i 1951 - kan prale af omkring 320 millioner detailkunder og omkring 2, 7 millioner erhvervskunder. Det kan også prale af aktiver til en værdi af ca. 3, 3 billioner dollars (2, 6 billioner pund), hvilket giver et overskud i det sidste år på omkring 30, 9 milliarder dollars (24, 4 milliarder pund).
3. China Construction Bank
Branche: Finansiel / bankvirksomhed
Hovedkvarter: Beijing, Kina
Medarbejdere: 345.971 (2018)
Markedsværdi: 225 milliarder dollars (177, 5 milliarder pund)
Den tredje af Big Four, China Construction Bank (CCB), er en statsejet virksomhed og er jævnligt blevet rangeret som en af de mest magtfulde og værdifulde virksomheder i verden siden starten i 1954. Den har aktiver værd næsten 3, 4 billioner dollars ( £ 2, 68 billioner) såvel som et overskud på næsten 31 milliarder dollars (24, 5 milliarder pund) i det sidste år.
2. JPMorgan Chase
Branche: Finansiel / bankvirksomhed
Hovedkvarter: New York City, New York, USA
Medarbejdere: 265.100 (2018)
Markedsværdi: $ 368, 5 mia. (290, 8 mia. Pund)
Den største bank i USA, JPMorgan Chase, er produktet af en sammenlægning mellem adskillige råvarer. På trods af snesevis af kritik og skandaler i løbet af de sidste par årtier, inklusive dens medvirken i Bernard Madoff-svigssagen, er banken godt placeret til at trives. Det har aktiver til en værdi af omkring 2, 7 billioner dollars (2, 13 billioner pund) og skaffer et overskud på ca. 32, 7 milliarder dollars (25, 8 milliarder pund) i det sidste år.
1. Industrial and Commercial Bank of China (ICBC)
Branche: Finansiel / bankvirksomhed
Hovedkvarter: Beijing, Kina
Medarbejdere: 453.050 (2018)
Markedsværdi: $ 305, 1 mia. (240, 7 mia. Pund)
Med næsten en halv million ansatte, en svimlende aktiver på 4 billioner dollars (3, 15 billioner pund) og sidste års overskud på omkring 45, 2 milliarder dollars (35, 7 milliarder pund), er det ikke meget overraskende, at ICBC tager topplacering som den største virksomhed i verden . Grundlagt i 1984 og majoritet ejet af den kinesiske centralregering, ejer det også udenlandske datterselskaber, specielt i Hong Kong, Canada, Macau og Tyrkiet.
Som om tallene på listen ikke var forbløffende nok, er den samlede markedsværdi af disse 20 virksomheder kun under $ 6, 8 billioner (£ 5, 36 billioner) - et tal, der er større end BNP for Tyskland og Storbritannien tilsammen.
Som du kan se fra top fem, der udelukkende består af banker, er der masser af penge at tjene også inden for bank- og finanssektoren - noget at overveje, hvis du prøver at beslutte en karriere!
Arbejder du for nogen af disse virksomheder? Fortæl os, hvordan det er i kommentarfeltet nedenfor!
Denne artikel er en opdateret version af en tidligere artikel, der oprindeligt blev offentliggjort den 31. oktober 2017.